今回は、大人の学び直しとして人気の高い「オンライン英会話」を、挫折せずに長く継続するためのコツについてお伝えします。
グローバル化が進む中、英語力の必要性を感じてオンライン英会話を始める方はたくさんいらっしゃいます。しかし、いつでもどこでもレッスンを受けられる手軽さがある反面、「いつでもできる」という安心感が「今日はやらなくてもいいや」という甘えを生み、気づけば幽霊会員になっていたというケースも少なくありません。
継続を阻む3つの壁とその乗り越え方
オンライン英会話を習慣化するためには、まず「なぜ続かないのか」という原因を知り、事前に対策を打っておくことが重要です。
壁1：レッスンの予約が面倒になる
「空いている時間に予約しよう」と考えていると、日々の忙しさに追われて予約自体を忘れてしまいがちです。これを防ぐためには、レッスンを受ける曜日と時間を固定してしまうことが最も効果的です。例えば、「毎週火・木曜日の朝7時から」と決めてスケジュール帳に書き込み、日常生活のルーティンに組み込んでしまいましょう。
壁2：フリートークで話題が尽きる
講師とのフリートークは楽しい反面、毎回何を話すか考えるのがストレスになり、レッスンが億劫になることがあります。そんな時は、事前に用意された教材やニュース記事を使ったレッスンを選ぶのがおすすめです。テキストという共通の話題があることで、沈黙を恐れることなく、落ち着いて英語学習に取り組むことができます。
壁3：上達が実感できずモチベーションが下がる
語学の習達は緩やかなカーブを描くため、短期間では自分の成長を実感しにくいものです。モチベーションを維持するためには、「レッスンで新しく覚えた単語を3つメモする」「講師の言ったフレーズを1つだけ次回のレッスンで使う」など、小さな達成感を積み重ねる工夫が必要です。定期的にスピーキングテストを受けて、客観的な評価を得るのも良い刺激になります。
自分に合ったオンライン英会話スクールの選び方
継続のしやすさは、どのスクールを選ぶかによっても大きく左右されます。自分のライフスタイルや学習目的に合ったスクールを見極めましょう。
講師の国籍と多様性
ネイティブ講師から本場の発音を学びたいのか、フィリピン人講師などから明るく楽しく学びたいのか、あるいは日本人講師から文法も含めて丁寧に教わりたいのか。自分の希望に合わせて、在籍している講師の国籍をチェックしましょう。多国籍な講師が在籍しているスクールなら、様々な国のアクセントに慣れる練習にもなります。
料金プランと受講システム
「毎日1回受講」や「月に数回」など、スクールによって料金プランは様々です。無理に毎日受講のプランを選んでプレッシャーを感じるよりは、少し物足りないくらいの回数からスタートし、慣れてきたらプランを上げるという方法が、結果的に長続きしやすい傾向にあります。
- レッスンの予約やキャンセルのシステムが使いやすいか確認する
- 無料体験レッスンを複数受けて、通信環境や講師の質を比較する
- スマートフォンのアプリで手軽に受講できるかチェックする
学習を後押しする便利なツール
オンライン英会話のレッスンと併用することで、より効果的に学習を進められるツールも活用してみましょう。
レッスン録音機能での復習
多くのオンライン英会話プラットフォームには、レッスンの録音・録画機能が備わっています。自分の英語を聞き返すのは少し恥ずかしいかもしれませんが、文法の間違いや発音の癖を客観的に確認できるため、復習には絶大な効果を発揮します。講師がチャットボックスに打ち込んでくれたフレーズと合わせて見直すことで、着実に語彙力が増えていきます。
単語学習アプリとの併用
レッスンでうまく言えなかった単語や、講師が使っていた新しい表現は、すぐにスマートフォンの単語学習アプリに登録しておきましょう。スキマ時間にアプリで反復学習することで、記憶への定着率が格段に上がります。インプット（単語学習）とアウトプット（オンライン英会話）のサイクルを回すことが、語学上達の最大の秘訣です。
まとめ：焦らず自分のペースで学習を楽しむ
オンライン英会話は、語学力を高めるだけでなく、画面越しに海外の文化に触れることができる素晴らしいツールです。
最初は言葉が出てこず、もどかしい思いをするかもしれませんが、それは誰もが通る道です。完璧な英語を話そうとプレッシャーを感じるのではなく、「間違えてもいいから、まずは伝える努力をする」という気持ちでレッスンに臨んでみてください。焦らず自分のペースで、少しずつステップアップしていくプロセスを楽しんでいきましょう。