【クレジットカード】初心者のための失敗しない選び方と安全な使い方

今回は、初めてクレジットカードを作る方に向けた、失敗しない選び方と賢い使い方のポイントについて紹介します。

クレジットカードが1枚あると便利な理由

現金を持ち歩かなくても買い物ができ、ネットショッピングもスムーズになるクレジットカード。最近では、キャッシュレス決済の普及や、サブスクリプション（定額制サービス）の支払いに必須となる場面も増え、現代の生活において「1枚は持っておきたい」便利なツールとなっています。

しかし、初めてカードを作る時は、「使いすぎてしまいそうで怖い」「種類が多すぎてどれを選べばいいのか分からない」という不安を感じる方も多いのではないでしょうか。

クレジットカードは、自分のライフスタイルに合ったものを正しく選んで使えば、現金で支払うよりもポイントが貯まったり、旅行の際に保険が適用されたりと、私たちの生活を少しだけ豊かにお得にしてくれる頼もしい味方になります。

世の中には何百種類ものクレジットカードが存在しますが、初めての一枚を選ぶ時は、以下の3つのポイントに絞って探すと失敗が少なくなります。

年会費が「永年無料」のものを選ぶ：カードの中には、持っているだけで毎年数千円の会費がかかるものがあります。最初は、全く使わなくてもお金がかからない「年会費永年無料」のカードを選ぶのが鉄則です。
自分の生活圏で「ポイント」が貯まりやすいか：「よく行くスーパー」「よく使うネットショップ」「使っている携帯電話の会社」など、自分が普段一番お金を使っている場所で、ポイントが倍増するカードを選ぶと、驚くほどポイントが貯まっていきます。
国際ブランドを選ぶ：カードの右下についているマーク（Visa、Mastercard、JCBなど）のことです。初めての1枚なら、世界中どこでも（もちろん日本でも）使えるお店が最も多い「Visa」か「Mastercard」のどちらかを選んでおけば間違いありません。

クレジットカードを持つ上で一番心配なのが、「目に見えないお金だから、つい使いすぎてしまうのではないか」ということでしょう。この不安は、少しの工夫で解消することができます。

利用限度額を低く設定する：カードを作る時、あるいは作った後に、1ヶ月に使える金額の上限（利用限度額）を、例えば「10万円」など、自分が支払える範囲の低い金額に設定しておくことができます。
支払いは必ず「1回払い」にする：買い物をした時にお店の人から「お支払い回数は？」と聞かれたら、必ず「1回で」と答えます。「リボ払い」や「分割払い」は、毎月の支払いが一定になって楽に見えますが、高い手数料（利息）がかかってしまうため、基本的には使わないのが安全です。
スマホのアプリでこまめに確認：カード会社の公式アプリをスマートフォンに入れ、週に1回は「今月いくら使ったか」をチェックする習慣をつけると、使いすぎを自然とセーブできるようになります。

クレジットカードの最大の魅力は、使うたびに貯まる「ポイント」です。一般的には、使った金額の「0.5%〜1%」がポイントとして還元されます。

毎月の携帯電話の料金や、電気・ガスなどの公共料金の支払いをクレジットカードにまとめるだけで、何もしなくても毎月自動的にポイントが貯まっていく仕組みを作ることができます。

貯まったポイントは、次の買い物で1ポイント1円として使えたり、電子マネーに交換できたりします。「ポイントの使い道が分かりやすいか（使いやすいか）」も、カードを選ぶ際の大切なポイントになります。

クレジットカードは、決して怖いものではありません。「年会費が無料で、よく使うお店でポイントが貯まるカード」を1枚だけ持ち、「支払いは必ず1回払いにする」というルールさえ守れば、現金よりも安全で便利な道具として活躍してくれます。

最初は、毎月のスマートフォンの料金や、スーパーでの食料品の買い物など、決まった出費だけをカードで支払うところから始めてみるのがおすすめです。

少しずつ使い方に慣れていくうちに、「今月はポイントがこんなに貯まったから、ちょっと良いお茶を買おうかな」といった、小さな楽しみが増えていくことでしょう。ご自身の生活を便利にお得にしてくれる、最初のパートナーを見つけてみてください。